Microrrobôs de tamanhos diferentes têm diferentes capacidades de transporte de células. Crédito:Li et al., Sci. Robô . 3, eaat8829 (2018)
Uma equipe de pesquisadores da City University of Hong Kong descobriu uma maneira de usar micro-robôs para transportar um agrupamento de células a um local-alvo em animais vivos. Em seu artigo publicado na revista Ciência Robótica , o grupo descreve os micro-robôs que eles projetaram e seu desempenho durante os testes.
Nos últimos anos, os cientistas começaram a estudar a viabilidade do uso de micro-robôs para transportar drogas ou outras cargas de uma parte do corpo para outra. Esses micro-robôs podem entregar medicamentos, para uma parte específica do corpo que precisa disso, por exemplo, ao invés de todo o corpo, prevenção de efeitos colaterais indesejados. Neste novo esforço, os pesquisadores estavam procurando uma maneira de transportar um agrupamento de células de um local para outro dentro de um animal vivo. Se tal abordagem for possível, micro-robôs podem ser usados para transportar células-tronco para partes do corpo feridas, por exemplo, para repará-los.
Para projetar um micro-robô adequado para a tarefa, os pesquisadores começaram executando simulações em um computador procurando a forma ideal. Eles descobriram que um em forma de rebarba (como em, uma vagem com sementes pontiagudas) funcionou melhor de tudo o que eles tentaram. Eles usaram uma impressora 3-D para criar micro-robôs com espaço para uma bolsa interna para armazenar células-tronco e tecido conjuntivo. Em seguida, eles cobriram os micro-robôs com níquel para torná-los magnéticos, e com titânio para biocompatibilidade. Para mover o micro-robô de um lugar para outro, eles usaram um ímã.
Eles testaram sua ideia de micro-robô injetando vários embriões de peixe-zebra e, em seguida, manipulando-os externamente com um pequeno ímã. Eles então encheram um de seus micro-robôs com células cancerosas fluorescentes e injetaram em um camundongo vivo e o guiaram para um novo local onde as células cancerosas foram liberadas. Depois de monitorar o mouse por algumas semanas, eles descobriram que o micro-robô havia liberado com sucesso sua carga - o novo local brilhava, indicando que as células cancerosas haviam se firmado. Os pesquisadores planejam continuar suas pesquisas e esperam começar os testes clínicos nos próximos cinco anos.
Os microrrobôs com células fluorescentes HeLa foram injetados no dorso esquerdo dos camundongos nus. Após quatro semanas de cultivo, uma área com maior intensidade de fluorescência foi observada no dorso esquerdo do camundongo (indicada pela seta branca), indicando que o tumor foi devido à liberação de células HeLa dos microrrobôs. Crédito:Li et al., Sci. Robô . 3, eaat8829 (2018)
Microrrobôs de tamanhos diferentes têm diferentes capacidades de transporte de células. Crédito:Li et al., Sci. Robô . 3, eaat8829 (2018)
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