Kelly T. Sanders toma banhos curtos. Quando possível, ela evita ligar o ar condicionado. E ela não tem um carro há anos.

Isso ajuda, claro, que Sanders e seu marido moram em alojamentos no campus da USC, onde ela é professora assistente de engenharia ambiental:ela não precisa dirigir para trabalhar. O lado negativo da situação:ela não tem controle direto sobre o impacto ambiental do lugar em que vive - os efeitos da estrutura no ar, água e terra.

Este se tornou um tópico de algum interesse recentemente, especialmente na esteira do recente mandato da Califórnia, exigindo que a maioria das novas casas sejam construídas depois de 1º de janeiro, 2020, estar equipada com paineis solares.

Embora isso provavelmente vá cimentar a posição do estado na vanguarda das políticas de energia progressistas, também adicionará até US $ 10, 000 ao custo de uma nova casa, contribuindo para o já alto custo do mercado de habitação residencial da Califórnia.

Então, o que os locatários pobres podem fazer se quiserem reduzir sua pegada de carbono e viver de forma sustentável e acessível, mas eles não podem instalar painéis solares?

O primeiro passo para viver verde em um apartamento, Sanders disse, é ir atrás do que ela chama de fruto "mais fácil" da redução do carbono:eficiência energética. Além de lavar mais rápido e reduzir o ar condicionado, você pode começar a ajustar seu estilo de vida para ajudar a pavimentar o caminho para um futuro solarizado.

"Estamos em um regime agora em que as pessoas realmente não pensam quando usam eletricidade, "disse Sanders, um especialista em questões de eletricidade e água.

Viver verde em um apartamento

Isso terá que mudar. Como a energia solar é gerada durante o dia e não pode ser armazenada de forma eficiente, Sanders disse, os consumidores em uma era de maior energia solar terão que aprender a mudar e usar mais enquanto o sol está brilhando. É exatamente o oposto do que acontece agora, quando a maior quantidade de energia é consumida à noite. Em grande medida, ela acredita, esse problema será eventualmente resolvido pelos chamados aparelhos "inteligentes", que se desligam e ligam sozinhos em horários adequados de energia. Mas até então, ela disse, "Precisamos que os consumidores comecem a pensar sobre quando estão usando eletricidade. É realmente uma mudança cultural."

Para locatários, existem outras opções também. Carregadores movidos a energia solar podem ser usados ​​para carregar laptops e telefones. Mais importante, no entanto, é exortar os proprietários a intemperizar janelas e portas, ela disse. E ainda melhor:pressione por políticas públicas que ofereçam incentivos financeiros aos proprietários que solarizam.

"Eu me importo muito com energia, "Sanders disse, "mas eu não tenho nenhum controle sobre minhas janelas ou isolamento. Isso é realmente uma função do proprietário, e se o locatário é o responsável pela conta de luz, não há incentivo para o locador ser mais eficiente. "

Apesar disso, Sanders disse, ela está fazendo o seu melhor na USC para espalhar a mensagem. Ela e outros professores e alunos estão incentivando a universidade a buscar oportunidades de eficiência energética.

Para ajudar a encorajar a mudança, Sanders atua em vários comitês relacionados à energia do campus, e as conversas estão em andamento.

"Eu gostaria da oportunidade de viver da maneira como ensino, " ela disse.