Os trabalhadores da Ford estão testando um exoesqueleto vestível em uma fábrica de montagem e seus ombros, e costas, podem se beneficiar do programa.

EksoVest é uma colaboração entre a Ford e a Ekso Bionics, com sede na Califórnia. Em um vídeo postado em novembro, A EksoWorks e a Ford formaram uma parceria para provar a possibilidade de poder - sem dor. Neste caso, tem sido uma tentativa de dar poder ao trabalhador da montagem automotiva sem ter que lidar com ombros e costas estressados.

O ombro é visto como um elo fraco na maioria das tarefas de montagem física. Alguns trabalhadores são afetados por demandas físicas de trabalho repetitivo, resultando em dores e sofrimentos. Alguns trabalhadores na linha de montagem levantam os braços em média 4, 600 vezes por dia, ou cerca de 1 milhão de vezes por ano, disse relatórios, aumentando a possibilidade de fadiga ou lesão.

S. C. Stuart em PCMag :"Apesar do planejamento avançado de ergonomia virtual, o ombro continua sendo o elo mais fraco na maioria das tarefas de montagem física para os 3, 500 pessoas trabalham aqui. É aqui que a robótica entra por meio do EksoVest - não como um substituto (ainda), mas como um complemento para operadores humanos. "

Esta tecnologia de exoesqueleto da parte superior do corpo eleva e apóia os braços de um trabalhador, tornando o desempenho dos trabalhos da linha de montagem mais fácil.

Um comentário de um espectador sobre o vídeo disse que "qualquer pessoa que trabalhou embaixo do carro em macacos de macaco sabe como é cansativo levantar as mãos depois de algumas horas de levantamento de ferramentas e peças, muito menos alguém que faz isso o dia todo, /todo dia."

Usar o colete significa menos tensão nos ombros e nas costas. Resultados? De acordo com o vídeo, A Ford observou uma redução de 90% em questões ergonômicas, como tarefas que envolvem peças de difícil instalação.

EksoVest fornece assistência a cada braço conforme eles são levantados acima da cabeça e, extrapolado ao longo de um turno completo, depois de milhares de alcances aéreos, É um grande negócio, em aliviar o ombro de uma carga pesada, como observado em ExtremeTech .

O vídeo dizia que o apoio veio da United Automobile Workers e da Ford; o colete está sendo testado em duas fábricas nos Estados Unidos. Os testes são planejados em outras regiões, incluindo Europa e América do Sul.

Considerando que os ombros são juntas de reparo caro, por que uma montadora dependente de uma força de trabalho de linha de montagem não se interessaria? Marty Smets, técnico especializado, sistemas humanos e manufatura virtual, foi citado em PCMag :"Não queremos que as pessoas se aposentem após 25 anos na fábrica e não possam jogar um clube de golfe, ou um neto, porque seus corpos estão muito desgastados. "

O colete pode ser ajustado de acordo com cada trabalhador. Bill Howard, ExtremeTech , tinha mais algumas notas sobre o colete. Ele se adapta a trabalhadores de 1,50 a 1,80 m de altura. "É um tanto incomum que não seja alimentado; em vez disso, a força vem de molas, "Howard escreveu.

O site da empresa disse que o trabalhador obterá um nível perceptível de suporte para tarefas gerais (1) que não exigem nenhuma ferramenta ou (2) tarefas que exigem ferramentas que pesam até cerca de 3,5 kg.

Smets:"Tínhamos visto tantos exoesqueletos sendo desenvolvidos, mas nada feito especificamente para a fabricação de automóveis. "

Um colete protótipo da Ekso Bionics pesava mais de 7 quilos. A versão mais leve usada nos testes foi impressa em 3D, disse ExtremeTech .

Qual é o próximo? Atualmente, está em andamento um estudo de produção em que os operadores podem escolher usar o colete e participar do estudo. Em seguida, vem a fase de laboratório, onde os dados para comparar os níveis de lesão e tensão para quem usa, ou não vestindo, o suporte do exoesqueleto pode ser capturado.

Interessantemente, A Ekso Bionics ao mesmo tempo era amplamente conhecida por sua presença no setor médico, como a empresa por trás de um exoesqueleto para permitir que os paraplégicos andem.

Mas Russ Angold disse Espectro IEEE no ano passado que havia encontrado uma demanda no setor industrial. "Em 2015, começamos a receber muitas consultas, ligações frias chegando, com pessoas perguntando, 'Onde está o nosso exoesqueleto de construção, onde está o nosso exoesqueleto industrial? '"

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