p Um campeonato virtual com ambições reais começa na terça-feira, com a National Basketball Association anunciando sua tentativa de ganhar uma posição na crescente arena dos eSports com o lançamento de sua NBA 2K League. p A liga espelha a NBA - com uma temporada regular, playoffs e um draft presidido pelo comissário Adam Silver, onde as melhores franquias competem para garantir as estrelas de amanhã.

p A NBA 2K League é baseada no videogame de basquete mais vendido de mesmo nome, que vendeu mais de 60 milhões de cópias desde seu lançamento em 1999.

p É a primeira vez que uma grande liga profissional de esportes dos Estados Unidos adotou os eSports a ponto de criar sua própria liga.

p A temporada da NBA 2K durará 17 semanas até agosto, com uma temporada regular de 15 semanas seguida por dois playoffs e três torneios independentes, competindo por um prêmio total de $ 1 milhão (820, 000 euros).

p Dezessete das 30 franquias da NBA concordaram em formar times de seis jogadores, cada um recebendo um salário de $ 32, 000 e $ 35, 000, além de sua acomodação.

p Falando no draft da nova liga em abril, O comissário da NBA, Silver, disse que o novo empreendimento dos eSports agora faz parte da família da liga, elogiando com entusiasmo as habilidades e dedicação de seus jogadores.

p "Do ponto de vista da NBA, esta é a nossa quarta liga. Temos a NBA, o WNBA, a G-League e agora esta é a quarta liga em nossa família, e é exatamente como estamos tratando, "Silver disse.

p 'Nova geração de atletas'

p "O que é tão empolgante hoje é que daremos as boas-vindas a uma nova geração de atletas, de jogadores da NBA, nesta liga, "

p "Certamente é um conjunto diferente de habilidades físicas, mas para ver esses jogadores / atletas competirem, o que li sobre os regimes de treinamento que eles passam, é um trabalho incrivelmente difícil. "

p Prata, um ex-advogado que tem sido amplamente elogiado por sua liderança na NBA desde que assumiu em 2014, ficou impressionado com o potencial dos eSports depois de ver 22, 000 fãs se aglomeram no Madison Square Garden em agosto de 2015 para a final do campeonato norte-americano de League of Legends, o auge dos eSports.

p A liga surgiu após discussões em andamento entre a distribuidora de videogames Take-Two Interactive de Silver e NBA 2K.

p Embora nem todas as equipes tenham entrado em uma franquia na temporada inaugural, aqueles que estão participando disseram que a decisão era óbvia.

p "Foi uma decisão fácil de tomar, "Jason Wexler, presidente de operações comerciais do Memphis Grizzlies, disse à AFP.

p "É uma boa maneira de começar a entender um pouco melhor a base do eSport. Não é um truque, é um esporte muito real. É melhor descobrir como entrar a bordo agora, em vez de esperar. "

p Com seu campeonato virtual ocorrendo em um estúdio em Nova York, que será transmitido na plataforma de jogos Twitch, Funcionários da NBA dizem que esperam envolver três tipos de público - os milhões de jogadores que jogam NBA 2K em todo o mundo, os estimados 1,5 bilhão de fãs da NBA, e mais cerca de 200 milhões de entusiastas dos eSports.

p eSports 'explodindo'

p Brendan Donohue, diretor administrativo da Liga NBA 2K, disse que o lançamento da liga reflete a atração dos eSports.

p "Vimos o eSport explodindo, "Donohue disse à AFP." Nos últimos três anos, dobrou de tamanho. Os especialistas dizem que é provável que dobre de tamanho novamente nos próximos três anos. "

p Para selecionar os jogadores da liga, um elenco aberto foi realizado entre todos aqueles que ganharam pelo menos 50 jogos no difícil ambiente Pro-Am do NBA 2K.

p Esse processo produziu 72, 000 esperançosos, cujas habilidades foram avaliadas virtual e remotamente por meio de 40 partidas em uma posição específica e com perfil e capacidades físicas pré-definidas pelo game designer.

p No final, 102 jogadores, em sua maioria americanos, foram selecionados, entrando em um draft que decidiu então a composição das 17 equipes.

p Lang Whitaker, o gerente geral da equipe de eSport de Memphis - "Grizz Gaming" - disse que ensinar jogadores acostumados a competir isoladamente para fazer parte de uma equipe era um foco particular.

p "A maioria desses caras está acostumada a jogar o dia todo. Eles estão acostumados a dedicar muito tempo, "Whitaker disse.

p "Eles não estiveram na mesma sala jogando juntos. Esse é o nosso foco, discutindo estratégia. Eles são os melhores do jogo. Eles só precisam se acostumar a brincar juntos. " p © 2018 AFP