p Os americanos usaram mais energia solar e eólica em 2017 em comparação com o ano anterior, de acordo com os mais recentes fluxogramas de energia divulgados pelo Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Geral, o consumo de energia dos setores residencial e comercial caiu um pouco. p Cada ano, o Laboratório divulga fluxogramas de energia que ilustram o consumo e uso de energia do país. Os americanos usaram 0,4 quads (quatrilhões de BTU) mais em 2017 do que em 2016. Um BTU, ou British Thermal Unit, é uma unidade de medida de energia; 3, 400 BTUs equivalem a cerca de 1 quilowatt-hora.

p A energia solar foi responsável por 32 por cento, impulsionado pelo forte crescimento em instalações de grande escala (grandes parques solares que geram energia para concessionárias de eletricidade - de 0,337 a 0,483 quads, um aumento de 43 por cento) e forte crescimento em instalações residenciais (sistemas de telhado de pequena escala - de 0,161 a 0,192 quádruplos, um aumento de 19 por cento).

p "Essas taxas de crescimento se devem aos baixos preços contínuos dos painéis, economias de escala em instalações e políticas favoráveis ​​para energia renovável, "disse A.J. Simon, líder associado do programa de segurança e tecnologias da água do LLNL.

p A energia eólica também subiu 11 por cento, que reflete um forte crescimento contínuo devido aos mesmos fatores que têm impulsionado o uso por uma década:turbinas cada vez maiores e econômicas e políticas favoráveis ​​de energia renovável.

p Outra fonte de energia renovável, hidroeletricidade, aumentou 0,29 quads.

p Contudo, o uso de gás natural e carvão para geração de energia diminuiu. As usinas de carvão continuam a ser desativadas devido aos impactos ambientais e ao alto custo de operação em relação ao gás natural mais barato e mais limpo. Embora a capacidade de gás natural tenha sido adicionada em 2017, o aumento da oferta renovável e a leve queda na demanda de eletricidade significaram que menos gás natural foi usado para produzir eletricidade.

p O uso de eletricidade nos setores residencial e comercial caiu, principalmente devido a um verão ameno em grande parte do país, que exigiu menos uso de eletricidade para o ar condicionado.

p O uso de petróleo para transporte aumentou cerca de 1 por cento, rastreamento com o número total de milhas percorridas pelo veículo, que reflete uma economia saudável.

p Todo o uso de energia resulta em algumas perdas, mostrado nos gráficos como energia rejeitada. Essa energia na maioria das vezes assume a forma de calor residual, como o escapamento quente de automóveis e fornos. A eficiência dos carros do país, lâmpadas e fábricas determinam quanto calor residual é produzido, e quanto combustível e eletricidade podem ser colocados em uso produtivo.