As inundações podem resultar em danos significativos à economia, meio ambiente, infraestrutura e propriedades. As inundações podem ser causadas por pequenos cursos de água, escoamento superficial direto, oceano, rios e sistemas de drenagem subterrânea. Existem muitos tipos diferentes de defesas contra inundações que foram desenvolvidos ao longo dos anos para proteger contra inundações. O gerenciamento do risco de inundação e o desenvolvimento e implementação de defesas contra inundações têm vantagens e desvantagens.
Custo

Embora as defesas contra inundações possam ser eficazes na proteção de propriedades e recursos, elas também podem ser muito caras para instalar e manter. Por exemplo, uma seção de 3 pés do paredão custa aproximadamente US $ 10.000. Se esse paredão marítimo puder evitar danos de milhões de dólares a cada ano, o dano potencial poderá superar o custo. No entanto, se a área não estiver sujeita a danos causados por inundações, o custo pode não ser justificado.
Proteção

Muitos tipos de defesas contra inundações, como paredes do mar, bar offshore e revestimento de rochas, fornecem proteção significativa para um litoral. Em particular, eles podem desviar as ondas, absorver a energia das ondas, proteger a base dos penhascos e impedir a erosão das praias. Essas defesas contra inundações protegem as casas nas zonas de inundação e diminuem a taxa de erosão, impedindo os alicerces e danos estruturais a longo prazo. Eles também economizam dinheiro em termos de infraestrutura viária.
Habitats naturais

Embora as defesas contra inundações protejam casas, estradas e cidades, elas também fornecem proteção aos habitats naturais. Muitas linhas costeiras são áreas de conservação e as defesas de inundação ajudam a preservar essas áreas. Vários tipos de defesas contra enchentes, principalmente aquelas classificadas como sistemas naturais, promovem a biodiversidade. As áreas úmidas que funcionam como planícies de inundação sustentam uma grande variedade de pássaros, enquanto os lagos sustentam tritões, sanguessugas e aves pernaltas.
Benefícios Econômicos

Embora as defesas de inundação possam custar caro construir e manter, existem vários benefícios econômicos para ser tido. Ao estabelecer planícies de inundação e sistemas de zonas úmidas para desviar a água da enchente, novas possibilidades econômicas se desenvolvem. Essas áreas úmidas podem apoiar o turismo e a pesca de água doce. As zonas úmidas também desempenham um papel importante nos recursos hídricos, pois essas áreas armazenam e filtram poluentes da água. Quando as planícies de inundação não estão cheias de água, elas podem cultivar grama e ser usadas como áreas de pastagem.