p A Amazon convenceu mais de 100 milhões de compradores a assinar seu serviço Prime, que oferece frete grátis em dois dias e outras vantagens que ajudam a vincular as pessoas à empresa e seu império em constante expansão. p O CEO Jeff Bezos quantificou o tamanho dos membros Prime da Amazon pela primeira vez na quarta-feira em sua carta anual aos acionistas da empresa de Seattle. Antes da revelação de Bezos, os analistas tiveram que adivinhar quantas pessoas estavam dispostas a pagar US $ 99 por ano pelo serviço Prime, que a Amazon lançou há 13 anos como uma forma de fomentar a fidelidade do cliente.

p O alcance do sucesso do Prime surpreendeu até o mais otimista dos analistas, como Daniel Ives do GBH Insights. Ele havia estimado anteriormente que a Amazon tinha 92 milhões de assinantes Prime.

p "É um número alucinante que serve como um barômetro chave para o quão grande o reino da Amazônia se tornou, "Disse Ives.

p Costco tem vendido associações anuais para conseguir pechinchas em produtos estocados em seus armazéns por décadas, e já foi superado pelo serviço Prime da Amazon. Costco tem 50,4 milhões de membros que permitem que 92 milhões de portadores de cartão façam compras em seu armazém e site.

p Amazon ainda não é o rei das assinaturas digitais, no entanto. A Netflix tem 125 milhões de assinantes em todo o mundo que, na média, pagar cerca de US $ 120 anualmente para assistir seu serviço de streaming de vídeo, com base nos números que a empresa divulgou com seus lucros trimestrais no início desta semana.

p Embora fornecer frete grátis de dois dias para pedidos Prime obviamente aumenta os custos da Amazon, o serviço até agora provou valer a pena. Ives estima que os membros Prime normalmente gastam duas vezes mais na Amazon do que os membros não Prime.

p O serviço também ajuda a impulsionar as vendas do alto-falante com conexão à Internet da Amazon com seu assistente digital, Alexa. O dispositivo torna mais fácil fazer compras online e dá à empresa uma posição segura nas residências.

p A Amazon também está aproveitando o Prime para impulsionar mais vendas na Whole Foods, a rede de supermercados de tijolo e argamassa que adquiriu no ano passado, oferecendo entrega de mantimentos em duas horas para os assinantes do serviço.

p Prime serve como um "fosso competitivo" que torna mais difícil para outros varejistas, online e offline, para fazer com que as pessoas comprem em suas lojas em vez da Amazon, Disse Ives.

p "Tornou-se um bilhete de ouro para a Amazon, " ele disse.

p Todos esses fatores ajudaram a dar à Amazon um valor de mercado de cerca de US $ 740 bilhões. Apenas Apple, em cerca de US $ 900 bilhões, e a controladora corporativa do Google, em cerca de US $ 745 bilhões, atualmente valem mais.

p O presidente Donald Trump recentemente atacou a Amazon como um flagelo econômico, ridicularizando a empresa como sonegadora de impostos e cliente abusivo do Serviço Postal dos EUA. Isso gerou temores de que a administração Trump possa tomar medidas que possam prejudicar o crescimento da Amazon, mas a popularidade crescente do serviço Prime pode tornar isso um movimento politicamente impopular. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.