p A nora de Wang Dewen diz que o empresário chinês pode estar morto. Sua esposa afirma que ele está viajando. Mas eles têm certeza de uma coisa:ele definitivamente não está trabalhando na Coreia do Norte. p Pelo menos foi o que foi dito à AFP durante uma visita à casa do empresário sombrio que especialistas das Nações Unidas acreditam ser um dos vários comerciantes chineses que podem ter ajudado Pyongyang a construir uma frota de cerca de 300 drones militares.

p A rede é considerada uma parte crucial da cadeia logística que permitiu ao Norte voar em veículos aéreos não tripulados (UAV) que investigaram um novo sistema de defesa antimísseis dos EUA no Sul e tiraram fotos do palácio presidencial de Seul.

p No ano passado, a ONU disse que as transferências de drones ilustram a "contínua dependência do Norte de intermediários chineses e transações em dinheiro para adquirir itens comerciais para fins militares".

p Empresas chinesas também venderam os caminhões do Norte usados ​​para transportar foguetes de artilharia, partes do foguete, e tipos especiais de alumínio úteis para seu programa nuclear proibido, pesquisadores descobriram.

p Pyongyang está envolvida em um impasse de alto risco com Washington sobre suas ambições de armas, com as coisas tomando um rumo surpreendente quando o presidente dos EUA, Donald Trump, concordou na quinta-feira com um primeiro encontro histórico com o líder norte-coreano Kim Jong Un.

p A cúpula sem precedentes aumentou as esperanças de um possível acordo, mas Pyongyang até agora só concordou com uma suspensão temporária dos testes nucleares, enquanto a Casa Branca enfatizou que as sanções permanecerão em vigor.

p Pequim está sob intensa pressão de Washington para reprimir as vendas de material ilícito, e um Painel de Especialistas da ONU pediu repetidamente que explicasse como os drones foram transferidos da China para o Norte.

p Mas um próximo relatório da ONU sobre as atividades norte-coreanas visto pela AFP diz que os especialistas "ainda não receberam uma resposta" depois de pedir mais uma vez por informações da China sobre indivíduos que serviram como intermediários para um UAV que caiu na Coreia do Sul em 2014.

p O Ministério das Relações Exteriores da China disse em um comunicado que o país "sempre cumpriu de forma abrangente e estrita as resoluções do Conselho de Segurança da ONU" e que as ações que violem as resoluções da ONU "serão tratadas de acordo com a lei e os regulamentos".

p 'Ele está morto'

p Wang Dewen chamou a atenção de especialistas da ONU, mas ele provou ser difícil de rastrear.

p Seu escritório na cidade de Shenyang, no cinturão de ferrugem do norte, foi ocupado por outro inquilino, e ele não respondeu aos pedidos de comentários da AFP por e-mail.

p "Ele está morto, "sua nora disse à AFP quando ela atendeu a porta de sua casa em uma torre de apartamento de luxo em Shenyang.

p Alguns momentos depois, sua esposa apareceu para dizer que ele ainda está vivo, "fazer negócios no país" e "não na Coreia do Norte", ela estressou.

p Ela não tinha conhecimento de um relatório da ONU de 2016, que dizia que Wang havia tentado fornecer miniaturas à Coreia do Norte, câmeras para pouca luz são úteis para aprimorar os recursos de vigilância de seus drones.

p Sua empresa registrada em Hong Kong, Tecnologia HK Conie, tentou adquirir peças de nível militar de um fornecedor com sede na Grã-Bretanha em 2014, Especialistas da ONU disseram no relatório.

p As câmeras seriam usadas para segurança em uma grande empresa chinesa, Wang escreveu em um pedido de licença de exportação apresentado ao governo britânico.

p Mas o verdadeiro usuário final era uma empresa de "logística militar" do Norte, de acordo com especialistas da ONU, citando uma investigação alfandegária britânica.

p A Grã-Bretanha negou a licença de exportação e encaminhou o caso de Wang para a ONU.

p Em correspondência com a ONU, Wang negou que as câmeras fossem dos militares do Norte, escrevendo que o negócio que HK Conie fez com Pyongyang foi focado em "commodities civis".

p Ele admitiu que havia permitido que norte-coreanos usassem o nome de sua empresa para que pudessem obter preços "nativos" de fornecedores chineses, e que uma vez ele mantivera uma conta bancária no Norte para "recepção conveniente" de pagamentos de empresas sediadas lá.

p Seu envolvimento no negócio de drones foi novidade para a esposa de Wang:"Ele não me contou sobre isso."

p 'Mesma origem'

p Pelo menos cinco drones da Coreia do Norte caíram desde 2014, permitindo que os investigadores recuperassem evidências cruciais ligando as empresas chinesas ao programa militar de Pyongyang.

p Um UAV caiu em maio de 2017 em uma cordilheira sul-coreana perto da fronteira após um vôo de cinco horas que provavelmente o levou sobre Pyeongchang, o local dos Jogos Olímpicos de Inverno deste ano.

p O drone abatido continha mais de uma dúzia de fotos do sistema de defesa antimísseis THAAD recentemente instalado pelos militares dos EUA em um antigo campo de golfe nas profundezas da Coreia do Sul.

p Desde 2006, As sanções da ONU proibiram a transferência para o norte de UAVs com alcance de mais de 300 quilômetros - bem abaixo dos 490 quilômetros voados pelo drone que fotografou o sistema THAAD.

p O Norte tomou medidas para apagar os números de série em uma tentativa de "ofuscar a origem" dos drones, de acordo com o próximo relatório da ONU.

p Mas a marca do motor e do piloto automático do drone abatido - seu computador de bordo - combinou com a de outro UAV norte-coreano que caiu na Ilha Baengnyeong do Sul em 2014 e levou os investigadores da ONU a um fornecedor baseado em Pequim, RedChina Geosystems.

p A firma, que vende equipamentos de mapeamento para drones, entre outros produtos, comprou 10 pilotos automáticos controlados por exportação da empresa canadense Micropilot para "mapeamento civil", de acordo com documento republicado pela ONU em 2016.

p A RedChina posteriormente instalou os dispositivos em sete drones antes de vendê-los adiante.

p "Os chineses compraram de nós, "O CEO da RedChina, Sam Chen, disse à AFP." Como eles acabaram na RPDC, Eu não sei, " ele disse, usando uma sigla do nome oficial da Coreia do Norte. p © 2018 AFP