As melhorias no fluxo de tráfego e no consumo de combustível são aumentadas mesmo quando alguns veículos autônomos estão imersos no tráfego em massa, de acordo com a pesquisa de um acadêmico da Rutgers University-Camden, Benedetto Piccoli, e uma equipe de pesquisadores que recentemente apresentou suas descobertas aos formuladores de políticas em Washington, D.C.

Em uma exposição no Washington Auto Show em 24 e 25 de janeiro, a equipe multidisciplinar de pesquisadores com experiência em teoria do fluxo de tráfego, teoria de controle, robótica, sistemas ciber-físicos, e a engenharia de transporte demonstrou aos formuladores de políticas como os veículos autônomos em seu estudo financiado pela National Science Foundation ajudaram a evitar engarrafamentos e podem dissipá-los quando aparecem.

A NSF convidou os pesquisadores a discutir seu trabalho com líderes da indústria automobilística e funcionários do governo, incluindo o senador norte-americano John Thune, presidente da Comissão de Comércio do Senado, Ciência, e transporte.

"A experiência foi ótima, pois tivemos que interagir com um novo público, "diz Piccoli, a Cátedra Joseph e Loretta Lopez em Matemática na Rutgers University-Camden, onde também atua como reitor associado de pesquisa.

Piccoli se juntou aos colaboradores Dan Work da Vanderbilt University e Benjamin Seibold da Temple University para compartilhar detalhes de suas pesquisas, e deu aos visitantes a chance de ver seus experimentos por meio de uma experiência de realidade virtual, assistindo a uma representação 3D dos experimentos em que um único veículo autônomo circulou uma pista continuamente com pelo menos 20 outros carros movidos por humanos.

Motoristas humanos naturalmente criam um trânsito que pára e vai, como quando alguém muda de faixa ou funde, ou por causa de oscilações naturais na direção humana. Os pesquisadores descobriram que, controlando o ritmo do carro autônomo em seus experimentos de campo, o carro autônomo controlava o fluxo do tráfego dissipando as ondas de stop-and-go para que o tráfego não oscilar como quando todos os carros são dirigidos por humanos. Os pesquisadores determinaram que mesmo uma pequena porcentagem de veículos autônomos (5 por cento) poderia ter um impacto significativo na eliminação de ondas e na redução do consumo total de combustível em até 40 por cento e os eventos de frenagem em até 99 por cento.

"A maioria dos formuladores de políticas, Fabricantes de automóveis, revendedores de automóveis, e outros com quem conversamos ficaram muito impressionados com os resultados da pesquisa e tiveram um sentimento positivo sobre os veículos autônomos, "diz Piccoli." Todos concordam que o impacto na economia real do tráfego e no impacto ambiental pode ser de grande importância. "

A NSF convidou a equipe de pesquisa para apresentar no salão do automóvel como parte do projeto de pesquisa de Sistemas Ciber-Físicos financiado pela NSF sobre Controle do Fluxo de Tráfego Veicular por Veículos Autônomos de Baixa Densidade.

Os pesquisadores também tiveram a oportunidade de participar de duas audiências no Senado dos EUA sobre transporte, energia, e pesquisa de manufatura, que incluiu legisladores de todo o país e de todo o mundo, incluindo China, Alemanha, os Emirados Árabes Unidos, Coréia, e o Reino Unido.

O papel da equipe, "Dissipação de ondas Stop-and-Go via controle de veículos autônomos:experimentos de campo, "está disponível em ArXiv.com e aparecerá em Pesquisa de Transporte - parte C .