Um contador Geiger detecta radiação ionizante, como partículas beta e gama, e alguns modelos também detectam partículas alfa. O principal componente do contador Geiger é um tubo cheio de gás que conduz eletricidade quando atingido por radiação. Isso permite que o gás complete um circuito elétrico. Isso normalmente inclui mover uma agulha e emitir um som audível. Os contadores Geiger podem medir a radiação em uma variedade de unidades, dependendo da aplicação.

Defina uma fonte radioativa pequena e conhecida, como uma fonte de “botão” a cerca de 30 cm da extremidade aberta do tubo detector do contador Geiger. .

Ligue o contador Geiger. Se for um modelo alimentado por bateria, ele pode ter uma função de teste de bateria que você pode ativar girando um botão ou apertando um botão. Verifique o estado da bateria e substitua-a se esta estiver fraca.

Ajuste o contador girando o botão de sensibilidade até que a agulha aponte na parte principal da escala. Se a radioatividade for forte, o contador será lido fora de escala; se for muito fraco, exibirá um número muito pequeno para ser lido com precisão. Os modelos digitais também podem ter um botão de sensibilidade ou podem se ajustar automaticamente.

Gire o alto-falante do contador se ele tiver um e ouça os cliques. A radiação de luz faz com que o contador clique a cada poucos segundos; isso é completamente normal e seguro. Radiação mais forte faz o contador clicar mais rapidamente. Um zumbido constante e estático significa que os cliques ocorrem mais de 20 vezes por segundo, indicando forte radiação. O contador também pode ter uma luz de "sobrecarga" que indica que a radiação é muito forte para a escala na qual você definiu; se tiver esse recurso, ajuste a sensibilidade até que a luz se apague.

Familiarize-se com as unidades que o contador Geiger usa para medir a radiação. Por exemplo, o REM, ou Roentgen Equivalent in Man, é uma unidade mais antiga que mede o efeito da radiação no tecido vivo. Detectores antigos medem em termos de millirems por hora. A unidade mais moderna, o sievert, também mede o efeito da radiação no tecido, levando em conta que órgãos como os olhos são mais sensíveis à radiação do que outras partes do corpo. O detector pode ter um interruptor que permite escolher entre diferentes unidades.

Leia a leitura visual, se houver uma. Os contadores Geiger que possuem leituras de medidor em CPM, ou seja, contagens ou cliques por minuto, imitam os cliques audíveis em forma visual. O CPM é a unidade normalmente usada para medir a radiação Alfa e Beta.

Aviso

A dose máxima recomendada de radiação é de 5.000 mR /ano para trabalhadores de radiação nos Estados Unidos e 200 mR /ano para radiação. não trabalhadores. Não fique perto de fontes de radiação fortes por períodos prolongados. A exposição severa pode resultar em lesões de pele semelhantes a queimaduras solares, perda de cabelo e outras consequências graves. Consulte um especialista se tiver alguma dúvida sobre determinadas substâncias radioativas ou fontes de radiação.