A maioria dos ímãs hoje são feitos de ligas. Algumas das ligas mais comuns são o alumínio-níquel-cobalto, o neodímio-ferro-boro, o samário-cobalto e o estrôncio-ferro. Para magnetizar a liga, a liga é exposta a um campo magnético, que na verdade altera a estrutura realinhando as moléculas em linhas através de um processo conhecido como polarização.

Heat

Para cada material de ímã, há uma temperatura Curie, ou temperatura em que o calor irá destruir a polarização do material, causando a perda de suas propriedades magnéticas. Esses ímãs anteriores podem ser re-magnetizados da mesma forma que as ligas são magnetizadas pela primeira vez. Temperaturas mais baixas que a temperatura de Curie podem enfraquecer um imã, mas o magnetismo normalmente retornará à força total quando retornado às temperaturas normais.

Campos magnéticos mais fortes

Quanto maior a coercividade de um imã, É mais provável que retenha sua característica magnética mesmo quando preso em um campo magnético de polaridade oposta. Alguns materiais magnéticos, como os cerâmicos, têm baixa coercividade, de modo que podem ter suas qualidades magnéticas removidas com mais facilidade. Com ímans mais fortes, ímans opostos são por vezes aplicados para diminuir a sua potência magnética, para que não sejam demasiado fortes para serem utilizados.

Time

O tempo é um meio muito ineficaz de desmagnetizar um objecto magnético. Os ímãs perdem seus poderes magnéticos muito lentamente. Por exemplo, os ímãs de samário-cobalto podem diminuir sua força magnética em cerca de 1% em uma década.

Eletroímãs

Outro tipo de ímã é um eletroímã. O material se torna magnético quando uma corrente elétrica é passada através dele. No entanto, o material não será mais magnético quando a eletricidade parar.