Por Rachelle Dragani
Atualizado em 24 de março de 2022

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O ácido fumárico é um ácido dicarboxílico natural que os cientistas também produzem sinteticamente para uso em uma variedade de produtos de uso diário, desde alimentos e medicamentos até corantes e agentes de limpeza. Compreender as suas propriedades e funções pode esclarecer como afeta a nossa dieta e a saúde da nossa pele.

TL;DR (muito longo; não li)

O ácido fumárico é um composto natural encontrado nas plantas e produzido na pele humana sob a luz solar. Sua forma sintética é um aditivo alimentar comum que confere sabor amargo e melhora a preservação.

Ácido Fumárico:Química e Ocorrência Natural

Como um ácido (E)-2-butenodióico, o ácido fumárico aparece como um pó cristalino fino, branco ou incolor. Nos climas moderados a frios do Hemisfério Norte, é isolado de líquenes, cogumelos bolete e musgo da Islândia. A ligeira acidez destas plantas deve-se ao ácido fumárico, um perfil de sabor que os fabricantes replicam para aplicações culinárias.

Produção em Pele Humana

Tal como a vitamina D, o corpo sintetiza ácido fumárico quando a pele é exposta à luz solar direta. A pesquisa sobre esta via fotoquímica está em andamento e seu papel fisiológico exato permanece sob investigação. Notavelmente, os indivíduos com psoríase muitas vezes não conseguem produzir ácido fumárico em resposta à luz solar, uma deficiência que pode influenciar a função da barreira cutânea. Alguns dermatologistas recomendam suplementos de ácido fumárico ou banhos com ervas ricas em fumárico para aliviar os surtos de psoríase, embora mecanismos terapêuticos definitivos ainda estejam a ser explorados.

Aplicações em alimentos e muito mais

Além de sua presença natural, o ácido fumárico é fabricado em larga escala para uso como aditivo alimentar. Por ser também um constituinte normal do corpo humano, é geralmente considerado seguro e amplamente aceito na indústria alimentícia. Suas funções principais incluem adicionar ou intensificar o sabor ácido, reduzir o pH para inibir o crescimento de fungos e prolongar a vida útil. Os fabricantes podem incorporar ácido fumárico em produtos como tortilhas, pães, vinhos, sucos de frutas, sobremesas embaladas e geleias, dependendo da formulação da marca.

O ácido fumárico sintético também aparece em produtos de limpeza doméstica, certos corantes industriais e formulações de resinas de poliéster, ressaltando sua versatilidade em bens de consumo.

Da pele à cozinha, o ácido fumárico desempenha diversas funções que merecem maior consciência pública e conhecimento científico.