Por Jack Gerard | Atualizado em 30 de agosto de 2022

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Em química, o termo “substrato” pode significar coisas diferentes dependendo do contexto, mas sempre se refere a um participante chave numa reação. Compreender como os substratos são usados ​​nas disciplinas químicas esclarecerá seu papel nos processos gerais e bioquímicos.

Definição de Substrato Químico

Um substrato em química é o meio em que ocorre uma reação e, mais especificamente, o reagente que é transformado em novos produtos. Embora um substrato muitas vezes permaneça quimicamente estável antes da reação, um catalisador externo – como calor, luz ou um agente químico – geralmente inicia a transformação. O catalisador acelera a reação, mas não é consumido, de modo que os produtos finais surgem apenas de alterações no substrato.

Substratos Enzimáticos

Na bioquímica, o conceito se restringe a “substratos enzimáticos”. Estas são moléculas orgânicas às quais as enzimas se ligam e convertem em produtos. As enzimas atuam como catalisadores altamente específicos, diminuindo a energia de ativação da reação. Tal como os catalisadores químicos gerais, as enzimas são regeneradas após a reação e não se tornam parte do produto final.

O conceito central de substratos

Em toda a química, um substrato é qualquer substância sobre a qual um catalisador ou outro agente químico atua para sofrer transformação. Seja numa reação simples ou numa via enzimática complexa, o próprio substrato sofre uma mudança na composição, enquanto o catalisador ou enzima permanece inalterado.

Substratos em outras ciências

Outros campos científicos também usam o termo, muitas vezes com significados diferenciados. Em biologia, um substrato pode ser uma superfície de crescimento para organismos; em geologia, refere-se à rocha ou material subjacente abaixo do solo. Apesar dessas variações, a ideia central continua sendo um material fundamental sobre o qual ocorrem os processos.