O mercúrio não é mais amplamente utilizado como substância termométrica devido à sua toxicidade. No entanto, historicamente foi favorecido por:

Vantagens do mercúrio como substância termométrica:

* Alto Coeficiente de Expansão: Mercúrio se expande significativamente com o aumento da temperatura, tornando-o altamente sensível às mudanças de temperatura. Isso resulta em leituras precisas de temperatura.
* Ampla gama de líquidos: O mercúrio permanece líquido em uma ampla faixa de temperatura (de -38,83 °C a 356,73 °C). Isto permite a medição de um amplo espectro de temperaturas.
* Expansão uniforme: Mercúrio se expande uniformemente com o aumento da temperatura, garantindo medições precisas e consistentes.
* Boa condutividade térmica: Mercúrio conduz o calor de forma eficiente, permitindo responder rapidamente às mudanças de temperatura. Isso leva a leituras mais rápidas.
* Inércia: O mercúrio é quimicamente inerte, o que significa que não reage com a maioria dos materiais usados em termômetros. Isso evita contaminação e leituras imprecisas.
* Opaco: O mercúrio é opaco, o que facilita a visualização do nível em um termômetro.

É importante notar que, apesar destas vantagens, o mercúrio é uma substância altamente tóxica e a sua utilização em termómetros está agora amplamente proibida.

Os termômetros modernos utilizam materiais alternativos, como álcool ou gálio, que são mais seguros e ecologicamente corretos.