Os átomos de hidrogênio são mantidos ao átomo de oxigênio em uma molécula de água por ligações covalentes .

Aqui está um detalhamento:

* Ligações covalentes são formados quando átomos compartilham elétrons. No caso da água (H₂O), cada átomo de hidrogênio compartilha um elétron com o átomo de oxigênio.
* Oxigênio tem seis elétrons em sua camada externa e precisa de mais dois para se tornar estável.
* Hidrogênio tem um elétron em sua camada externa e precisa de mais um para se tornar estável.
* Ao compartilhar elétrons, tanto o oxigênio quanto o hidrogênio alcançam uma configuração de camada externa estável.

Esse compartilhamento de elétrons cria uma forte atração entre os átomos, formando uma ligação covalente. Essa ligação é forte o suficiente para manter a molécula de água unida.