A fase escura da fotossíntese, também conhecida como ciclo de Calvin, na verdade não requer escuridão. Pode ocorrer na presença de luz, mas não utiliza diretamente a energia luminosa.

Aqui estão as matérias-primas necessárias para a fase escura:

* Dióxido de carbono (CO2): Esta é a principal fonte de carbono para a construção de açúcares.
* ATP: Esta é a moeda energética da célula, produzida durante as reações da fotossíntese dependentes da luz.
* NADPH: Este é um agente redutor, também produzido durante as reações dependentes de luz, que transporta elétrons para o ciclo de Calvin.

Assim, embora a fase escura não utilize a luz diretamente, ela depende fortemente dos produtos das reações dependentes da luz.