Os reagentes das reações independentes da luz (também chamadas de ciclo Calvin) na fotossíntese são:

* dióxido de carbono (CO2): Esta é a principal fonte de carbono para a síntese de açúcares.
* ATP: Esta é a moeda energética da célula, produzida durante as reações dependentes da luz.
* nadph: Este é um portador de elétrons reduzido, também produzido durante as reações dependentes da luz, que fornece o poder redutor do ciclo Calvin.

Essencialmente, as reações independentes da luz tomam a energia e a redução da energia gerada nas reações dependentes da luz e as usam para fixar dióxido de carbono em moléculas orgânicas.