As substâncias iniciais na fotossíntese são:

* dióxido de carbono (CO2): Esta é a fonte de átomos de carbono usados para construir açúcares.
* Água (H2O): Isso fornece os átomos e elétrons de hidrogênio necessários para o processo.
* luz solar: Isso fornece a energia para impulsionar as reações químicas da fotossíntese.

Essas substâncias são combinadas em uma série de reações para produzir glicose (um açúcar) e oxigênio (O2) como subprodutos.