Os elementos químicos que ocorrem mais frequentemente nos seres vivos, em ordem de abundância, são:

1. oxigênio (O): Representa cerca de 65% do corpo humano por massa. É essencial para a respiração, formação de água e numerosos processos bioquímicos.
2. carbono (c): Forma a espinha dorsal de todas as moléculas orgânicas, representando cerca de 18% do corpo humano. É crucial para armazenamento de energia, construção de proteínas e formação de DNA e RNA.
3. hidrogênio (h): Representa cerca de 10% do corpo humano. É encontrado em água, carboidratos, lipídios e proteínas e é vital para a transferência de energia e manutenção do equilíbrio de pH.
4. nitrogênio (n): Representa cerca de 3% do corpo humano. É um componente essencial de proteínas, ácidos nucleicos (DNA e RNA) e outras moléculas essenciais.
5. cálcio (CA): Representa cerca de 1,5% do corpo humano. É essencial para a formação de ossos e dentes, contração muscular, função nervosa e coagulação do sangue.
6. fósforo (P): Representa cerca de 1% do corpo humano. É encontrado no DNA, RNA, ATP (moeda energética das células) e fosfolipídios (componentes das membranas celulares).
7. potássio (k): Representa cerca de 0,25% do corpo humano. É vital para impulsos nervosos, contrações musculares e manutenção do equilíbrio fluido.
8. enxofre (s): Representa cerca de 0,25% do corpo humano. É encontrado em proteínas e muitas coenzimas, desempenhando um papel crucial na atividade enzimática.
9. sódio (Na): Representa cerca de 0,15% do corpo humano. É importante para o equilíbrio fluido, impulsos nervosos e contrações musculares.
10. cloro (Cl): Representa cerca de 0,15% do corpo humano. É um componente do ácido estomacal e está envolvido no equilíbrio de fluidos.

Embora estes sejam os mais abundantes, outros elementos como magnésio, ferro, zinco e quantidades vestígios de muitos outros também são essenciais para a vida, desempenhando papéis específicos em diferentes processos biológicos.