Na fotossíntese, 6 moléculas de dióxido de carbono (CO2) resultam em 1 molécula de glicose (C6H12O6) .

Aqui está um colapso:

* O ciclo Calvin: Esta é a parte da fotossíntese em que o dióxido de carbono é incorporado às moléculas orgânicas.
* Fixação de carbono: O ciclo Calvin começa com a enzima Rubisco fixando CO2 a um açúcar de 5 carbonos chamado Rubp. Essa reação produz uma molécula instável de 6 carbonos que se divide rapidamente em duas moléculas de 3 carbonos.
* Construindo glicose: Através de uma série de etapas, essas moléculas de 3 carbono são reorganizadas e modificadas, regenerando o RubP necessário para continuar o ciclo. Para cada 6 moléculas de CO2 que entram no ciclo, 1 molécula de glicose é produzida.

A equação geral para a fotossíntese é:

6CO2 + 6H2O + Energia luminosa → C6H12O6 + 6O2

Esta equação mostra que, para cada 6 moléculas de CO2, 1 molécula de glicose é produzida junto com 6 moléculas de oxigênio.