As reações claras e as reações sombrias (ciclo de Calvin) da fotossíntese são fundamentalmente diferentes, mas os processos interconectados, trabalhando juntos para criar energia para a planta. Veja como eles são semelhantes e diferentes:

semelhanças:

* Ambos ocorrem em cloroplastos: As reações claras e as reações escuras ocorrem nos cloroplastos, as organelas responsáveis pela fotossíntese.
* Ambos usam energia: Ambos os processos requerem energia. As reações à luz usam energia da luz diretamente, enquanto as reações escuras usam energia armazenada no ATP e NADPH das reações de luz.
* Ambos contribuem para a produção de glicose: O objetivo final de ambos os processos é produzir glicose, a principal fonte de energia para as plantas.

Diferenças:

| Recurso | Reações leves | Reações escuras |
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| Localização | Membrana do tilaquóide | Estroma |
| Fonte de energia | Luz | ATP e NADPH |
| produtos | ATP, NADPH, Oxigênio | Glicose |
| Requisito para luz | Necessário | Não é necessário (pode ocorrer no escuro) |
| Processos -chave | Photosystem II, fotossistema I, cadeia de transporte de elétrons | Fixação de carbono, redução, regeneração |

Resumo:

As reações de luz capturam energia da luz e a usam para produzir ATP e NADPH, que são então usados nas reações escuras. As reações escuras usam a energia armazenada em ATP e NADPH para converter dióxido de carbono em glicose. Embora sejam processos distintos, eles estão inextricavelmente ligados e juntos formam o processo essencial de fotossíntese.