A quitina é um carboidrato complexo composto de:

* carbono (c)
* hidrogênio (h)
* nitrogênio (n)
* oxigênio (O)

O bloco de construção básico da quitina é n-acetilglucosamina , uma molécula de glicose modificada com um grupo adicional de contenção de nitrogênio. Essas moléculas são ligadas em cadeias longas para formar o polímero de quitina.