Não é preciso dizer que apenas metade dos átomos sofre decaimento. A realidade é tudo Os átomos radioativos são suscetíveis à deterioração, mas a taxa em que se deterioram é governada por uma probabilidade estatística.

Aqui está um colapso:

* O decaimento radioativo é um processo aleatório: Não há como prever quando um átomo específico se deteriorará. É como virar uma moeda, onde cada flip tem uma chance de 50/50 de pousar cabeças ou caudas.
* meia-vida: Este é o tempo que leva para metade dos átomos radioativos em uma amostra para decair. É uma medida da taxa média de decaimento, não um ponto fixo em que metade dos átomos decairá repentinamente.
* decaimento exponencial: O número de átomos radioativos diminui exponencialmente ao longo do tempo. Isso significa que, após uma meia-vida, metade dos átomos permanece, depois de duas meias-vidas, um quarto permanece e assim por diante.

Imagine uma amostra com 100 átomos radioativos:

* Após uma meia-vida, aproximadamente 50 átomos terão deteriorado, deixando 50 sem decreto.
* Após duas meias-vidas, aproximadamente 25 átomos permanecerão.
* Após três meias-vidas, aproximadamente 12,5 átomos permanecerão.

Nota importante: Embora a meia-vida seja um conceito útil para descrever a taxa média de decaimento, os átomos individuais não "esperam" a sua vez de decapagem. Cada átomo tem sua própria chance de se deteriorar a qualquer momento.

em resumo: Não se trata da metade dos átomos que se deterioram, é sobre a probabilidade de decomposição ao longo do tempo. A meia-vida nos ajuda a entender a rapidez com que uma amostra se deteriorará em média, mas não dita quais átomos se deterioram quando.