A partícula subatômica que identifica um átomo de um elemento específico é o próton .

Aqui está o porquê:

* Número atômico: O número de prótons no núcleo de um átomo é chamado de número atômico. Este número é exclusivo para cada elemento.
* Identidade do elemento: Como o número atômico define o número de prótons, ele determina diretamente o elemento. Por exemplo, todos os átomos de carbono têm 6 prótons, enquanto todos os átomos de oxigênio têm 8 prótons.

Embora o número de nêutrons possa variar (criando isótopos do mesmo elemento), o número de prótons permanece constante e define o elemento.