Átomos de diferentes elementos têm números diferentes de prótons . Aqui está o porquê:

* Protons: Os prótons são partículas carregadas positivamente encontradas no núcleo de um átomo. O número de prótons em um átomo define seu número atômico.
* Número atômico: Este número é exclusivo para cada elemento. Por exemplo, todos os átomos de carbono têm 6 prótons, todos os átomos de oxigênio têm 8 prótons e todos os átomos de ouro têm 79 prótons.

Portanto, o número de prótons é a principal diferença entre átomos de diferentes elementos.

Embora átomos de elementos diferentes possam ter um número diferente de nêutrons (que são partículas neutras também encontradas no núcleo) e elétrons (que são partículas carregadas negativamente que orbitam o núcleo), o número de prótons é o fator definidor que determina o elemento.