Os cientistas usam uma variedade de modelos para estudar átomos, cada um fornecendo um nível diferente de entendimento e detalhes. Aqui estão alguns dos modelos mais proeminentes:

1. O modelo Bohr: Este modelo é uma representação simples e visual do átomo, representando o núcleo como uma esfera central, com elétrons que orbitam em torno dele em níveis específicos de energia circular. Embora explique com precisão os espectros de linha de hidrogênio, é limitado em sua precisão para átomos de vários elétrons.

2. O modelo mecânico quântico: Este é o modelo mais moderno e preciso do átomo. Ele descreve o comportamento dos elétrons como partículas de onda, existentes em orbitais (regiões de espaço onde há uma alta probabilidade de encontrar um elétron). É mais complexo que o modelo BOHR, mas fornece uma imagem mais precisa da estrutura e propriedade do átomo.

3. O modelo de nuvem de elétrons: Esta é uma representação simplificada do modelo mecânico quântico. Ele descreve os elétrons como uma nuvem difusa ao redor do núcleo, com regiões mais densas indicando uma maior probabilidade de encontrar um elétron.

4. O modelo de esfera sólida: Este é o modelo mais antigo do átomo, proposto por John Dalton. Descreveu o átomo como uma esfera sólida e indivisível. Embora desatualizado, é historicamente significativo e estabeleceu as bases para futuros modelos atômicos.

5. O modelo de pudim de ameixa: Proposto por J.J. Thomson, este modelo descreveu o átomo como uma esfera de carga positiva com elétrons carregados negativamente embutidos nele, como ameixas em um pudim.

6. Modelos computacionais: Além disso, os cientistas também usam simulações de computador e modelos computacionais para estudar o comportamento dos átomos. Esses modelos podem ser usados ​​para prever e explicar as propriedades de átomos e moléculas e projetar novos materiais.

O modelo específico usado depende do aspecto específico do átomo estudado. Por exemplo, o modelo BOHR é útil para explicar a estrutura básica de um átomo, enquanto o modelo mecânico quântico é necessário para entender o comportamento mais complexo dos elétrons.