O ferro, como todos os elementos, é composto de átomos. As partículas subatômicas de um átomo de ferro são:
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Protons: Localizados no núcleo, os prótons carregam uma carga positiva. O ferro tem
26 prótons . Esse número é o que define o ferro como ferro, pois o número de prótons é o número atômico.
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nêutrons: Também localizado no núcleo, os nêutrons não têm carga. O ferro pode ter um número variável de nêutrons, levando a diferentes isótopos. O isótopo mais comum do ferro,
ferro-56 , tem
30 nêutrons .
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elétrons: Encontrado em orbitar o núcleo em conchas de elétrons, os elétrons carregam uma carga negativa. O ferro tem
26 elétrons , equilibrando a carga positiva dos prótons.
Portanto, a quebra básica é:26 prótons, 30 nêutrons (para ferro-56) e 26 elétrons.
