A fusão de hidrogênio é um processo poderoso que alimenta estrelas e leva a duas grandes mudanças:

1. Formação de hélio:

* Processo: Quando os núcleos de hidrogênio (prótons) se fundem, eles superam sua repulsão eletrostática e se combinam para formar um núcleo de hélio. Esse processo libera uma enorme quantidade de energia.
* Mudar: Os átomos originais de hidrogênio são convertidos em um novo elemento, hélio. Essa mudança na composição elementar é fundamental para a evolução das estrelas.

2. Liberação de energia:

* Processo: O processo de fusão converte uma pequena porção da massa dos átomos de hidrogênio em energia pura, seguindo a famosa equação e MC² de Einstein.
* Mudar: Essa energia liberada é o que faz as estrelas brilharem. O calor e a luz emitidos por estrelas são um resultado direto da fusão contínua de hidrogênio dentro de seus núcleos.

Essas duas mudanças - a criação do hélio e a liberação de energia - são as características definidoras da fusão de hidrogênio e são críticas para entender o universo como a conhecemos.