A litosfera é composta por dois componentes principais:

1. crosta: Esta é a camada mais externa da terra, composta por rocha relativamente leve e sólida. Existem dois tipos de crosta:
* crosta oceânica: Mais fino e mais denso, composto principalmente de basalto.
* crosta continental: Mais espesso e menos denso, composto principalmente de granito.

2. manto mais alto: Esta é a parte sólida e rígida do manto da Terra que fica diretamente sob a crosta. É composto de rochas mais densas e máficas do que a crosta.

Portanto, enquanto a litosfera é frequentemente descrita como a "crosta terrestre", é tecnicamente uma combinação da crosta e da parte superior do manto.