O peróxido de hidrogênio (h₂o₂) é dividido através de um processo chamado decomposição . Este processo pode ocorrer de algumas maneiras diferentes:

1. Cataliticamente:

* enzimas: A maneira mais comum nos sistemas biológicos é através da enzima catalase , que é encontrado na maioria dos organismos vivos. A catalase acelera a decomposição do peróxido de hidrogênio em água (h₂o) e oxigênio (O₂):

2 h₂o₂ → 2 h₂o + o₂

* íons metálicos: Certos íons metálicos, como ferro (Fe²⁺) e manganês (Mn²⁺), também podem catalisar a decomposição do peróxido de hidrogênio. É por isso que as soluções de peróxido de hidrogênio devem ser armazenadas em garrafas escuras e opacas, pois a luz pode acelerar o processo de decomposição na presença desses íons metálicos.

2. Termicamente:

* calor: O peróxido de hidrogênio também pode se decompor em água e oxigênio quando aquecido a uma temperatura suficientemente alta. Esse processo é tipicamente mais lento que a decomposição enzimática ou catalítica.

3. Fotoquimicamente:

* luz: A exposição à luz ultravioleta (UV) também pode causar a decomposição do peróxido de hidrogênio.

No geral, a decomposição do peróxido de hidrogênio é um processo relativamente direto, resultando na formação de água e oxigênio. O mecanismo e a velocidade específicos do processo são influenciados por fatores como a presença de catalisadores, temperatura e exposição à luz.