O sódio (Na) possui 1 elétron em sua concha externa. Para alcançar um octeto (8 elétrons em sua concha externa), ele precisa perder 1 elétron .

Isso ocorre porque o sódio, no grupo 1 da tabela periódica, forma prontamente um cátion +1 perdendo seu único elétron de valência. Ao fazer isso, atinge a configuração estável de elétrons do gás nobre anterior, neon.