Os minérios metálicos são produzidos principalmente por dois tipos de processos:

1. mineração: Isso envolve extrair o minério da terra, seja através da mineração de superfície (como mineração aberta ou mineração de tiras) ou mineração subterrânea .
2. Processamento mineral: Após a mineração, o minério precisa ser tratado para separar os metais valiosos da rocha e impurezas circundantes. Isso geralmente é feito através de vários métodos, incluindo:
* esmagamento e moagem: Reduzindo o tamanho do minério para expor as partículas de metal.
* Concentração: Separando as partículas contendo metal da rocha residual. Isso pode ser feito através de técnicas como flutuação, separação magnética ou separação por gravidade.
* Smelting: Aquecimento do minério concentrado em altas temperaturas para derreter e separar o metal da gangue (resíduos de rocha).
* Refino: Purificando ainda mais o metal para atingir o nível de pureza desejado.

Portanto, os dois principais tipos de processos envolvidos na produção de minérios metálicos são mineração e processamento mineral .