A menor partícula que exibe as características de um elemento químico é um átomo .

Aqui está o porquê:

* Definição de um elemento: Um elemento é uma substância pura que não pode ser dividida em substâncias mais simples por meios químicos. É definido pelo número de prótons em seu núcleo (número atômico).
* átomo: Um átomo é a unidade básica de um elemento. Consiste em um núcleo central contendo prótons e nêutrons, cercado por uma nuvem de elétrons carregados negativamente.
* Propriedades químicas: As propriedades químicas de um elemento são determinadas pelo arranjo de seus elétrons, que se relacionam diretamente à sua estrutura atômica. Isso significa que um átomo, com seu número específico de prótons e elétrons, exibe as características químicas únicas do elemento que ele representa.

Enquanto partículas subatômicas como prótons e nêutrons são blocos fundamentais de construção, eles não possuem as propriedades químicas do elemento. É o átomo, com seu arranjo único dessas partículas, que define o comportamento do elemento em reações químicas.