Um único átomo de carbono pode se unir a quatro átomos de hidrogênio. Aqui está o porquê:

* elétrons de valência: O carbono possui quatro elétrons de valência, que são os elétrons em sua concha mais externa que participam da ligação química.
* regra de octeto: Os átomos tendem a ganhar, perder ou compartilhar elétrons para obter uma configuração estável de oito elétrons na concha mais externa (a regra do octeto).
* Bonding: O carbono pode atingir um octeto estável, formando quatro ligações covalentes, onde compartilha um elétron com cada um dos quatro átomos de hidrogênio.

Isso resulta no metano da molécula (CH4), com um átomo de carbono ligado a quatro átomos de hidrogênio.