Você está certo em perceber a diferença! Aqui está o colapso:

* Símbolo: O símbolo para enxofre é s . Isso representa um único átomo de enxofre. É uma maneira abreviada de denotar o próprio elemento.

* Fórmula : A fórmula para uma molécula de enxofre depende do alotropo. O alotrópio mais comum é s 8 . Isso significa que uma molécula de enxofre é composta por oito átomos de enxofre unidos em uma estrutura de anel.

Por que a diferença?

* Átomos vs. moléculas: Os elementos existem como átomos individuais (como no caso de um gás nobre). No entanto, muitos elementos formam moléculas de ligação consigo mesmas ou com outros elementos. O enxofre é um desses elementos que forma moléculas.
* alotopes: O enxofre possui formas diferentes (alotropes) com estruturas variadas. O mais comum, s 8 , tem uma estrutura semelhante a um anel. Outras formas podem ter um número diferente de átomos de enxofre em uma molécula.

em resumo:

* O símbolo s representa um átomo de enxofre.
* A fórmula s 8 Representa uma molécula de enxofre, especificamente o alotropo comum com oito átomos de enxofre.