Os metais puros não são considerados minerais porque não atendem a todos os critérios do que define um mineral. Aqui está o porquê:

* ocorrendo naturalmente: Os metais puros são frequentemente encontrados na natureza, mas normalmente não estão em sua forma pura. Eles geralmente são combinados com outros elementos em compostos (minérios), como óxido de ferro (hematita) ou óxido de alumínio (corindo).
* inorgânico: Este não é um problema para metais puros. Eles são de fato substâncias inorgânicas.
* sólido: Isso geralmente é verdadeiro para metais puros à temperatura ambiente.
* Composição química definida: É aqui que está a questão. Os metais puros têm uma composição química fixa, mas não são formados através de processos geológicos naturais que resultam em uma estrutura cristalina específica.
* Estrutura interna ordenada: Os minerais têm um arranjo repetido e ordenado de átomos em uma treliça de cristal. Os metais puros podem ter uma estrutura cristalina, mas geralmente se formam em um estado não cristalino (amorfo), especialmente quando produzido por humanos.

Em essência, os metais puros não têm o processo de formação específico e a estrutura cristalina necessária para serem classificados como minerais. Eles geralmente são obtidos por meio de processos industriais como mineração e refino, não através de eventos geológicos naturais.

Exemplos:

* ouro (AU): Encontrado na natureza como pepitas ou em minérios, mas o ouro puro é refinado dessas fontes.
* prata (AG): Freqüentemente extraído como sulfeto de prata (argentita), mas a prata pura é extraída através do processamento.
* ferro (Fe): Encontrado em minérios como hematita, mas o ferro puro é produzido em fornos de explosão.

Embora estes sejam exemplos de metais puros que não sejam minerais, alguns elementos nativos, como ouro e cobre, são considerados minerais em suas formas que ocorrem naturalmente. No entanto, a maior parte dos metais puros produzidos por humanos não atende à definição completa de mineral.