O isótopo mais comum do hidrogênio é
deutério , que tem um próton e um nêutron em seu núcleo. É frequentemente representado como
²h ou
d .
Eis por que isso é importante:
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hidrogênio tem três isótopos: *
Protium (¹h): O isótopo mais abundante, com um próton e nenhum nêutrons.
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deutério (²h): Um próton e um nêutron.
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trítio (³H): Um próton e dois nêutrons.
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isótopos de um elemento têm o mesmo número de prótons, mas números diferentes de nêutrons. Isso significa que eles têm as mesmas propriedades químicas, mas propriedades físicas diferentes (como massa).
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Deutério é importante em: *
Reações nucleares: É usado como moderador em reatores nucleares e como combustível nas reações de fusão.
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Química: É usado na espectroscopia de RMN e outras técnicas analíticas.
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Biologia: Pode ser usado como rastreador para estudar vias metabólicas.
Portanto, enquanto o próprio hidrogênio é o elemento mais simples, seus isótopos desempenham papéis importantes em vários campos científicos.