O agente descolorante em uma mancha ácido-rápida é álcool ácido .

Aqui está o porquê:

* bactérias ácidas-rápidas Tenha uma parede celular cerosa resistente à descoloração por ácidos.
* Álcool ácido é uma mistura de um ácido fraco (tipicamente ácido clorídrico) e álcool.
* O ácido Ajuda a quebrar a camada cerosa, mas ela não remove completamente o corante.
* O álcool Ajuda a remover qualquer excesso de corante que não esteja ligado à camada cerosa.

Isso significa que apenas as bactérias ácidas reterão a mancha primária (carbolfuchsina) após a etapa de descoloração. Bactérias não-rápidas perderão a mancha e serão contrastadas com uma cor diferente.

Nota importante: Algumas variações da mancha ácido-rápida podem usar diferentes agentes descolorantes, mas o princípio permanece o mesmo:remover a mancha primária de bactérias não rápidas de ácido, preservando-a nos ácidos rápidos.