A teoria atômica de John Dalton foi baseada em uma combinação de observações e raciocínio lógico. Aqui está um colapso dos principais fatores que o levaram a acreditar que os elementos foram feitos de átomos únicos:
1. Lei da Conservação da Missa: Dalton observou que, nas reações químicas, a massa total dos reagentes sempre é igual à massa total dos produtos. Isso o levou a acreditar que o assunto não estava sendo destruído ou criado, mas reorganizado. Ele argumentou que isso poderia ser explicado se a matéria fosse composta por pequenas partículas indivisíveis (átomos).
2. Lei de proporções definidas: Dalton também observou que os compostos químicos sempre contêm os mesmos elementos nas mesmas proporções por massa. Por exemplo, a água sempre contém 11,1% de hidrogênio e 88,9% de oxigênio em massa, independentemente de sua fonte. Ele explicou isso sugerindo que os compostos são formados pela combinação de números específicos de átomos de cada elemento.
3. Lei de Proporções Múltiplas: Esta lei afirma que, quando dois elementos formam mais de um composto, as massas de um elemento que combinam com uma massa fixa do outro elemento estão em proporções de pequenos números inteiros. Por exemplo, carbono e oxigênio podem formar monóxido de carbono (CO) e dióxido de carbono (CO2). A proporção de oxigênio nesses dois compostos é 1:2. Isso reforçou ainda mais a idéia de Dalton de que os compostos foram formados pela combinação de átomos em proporções fixas.
4. Simplicidade e elegância: A teoria de Dalton era notavelmente simples e elegante. Forneceu uma explicação unificadora para uma variedade de observações químicas que haviam sido desconectadas anteriormente. Essa simplicidade tornou atraente para os cientistas na época, contribuindo para sua aceitação generalizada.
É importante observar que a teoria de Dalton não tinha falhas. Não explicou a existência de partículas subatômicas e assumiu incorretamente que os átomos eram indivisíveis. No entanto, sua teoria lançou o fundamento da teoria atômica moderna, e suas idéias sobre a natureza dos átomos revolucionaram nossa compreensão da matéria.
