Os átomos se combinam para formar moléculas por alguns motivos importantes:

1. Para obter uma configuração estável de elétrons:

* Os átomos são mais estáveis ​​quando a concha de elétron mais externa é preenchida. Esta é a base da regra octeto , que afirma que os átomos tendem a ganhar, perder ou compartilhar elétrons para obter oito elétrons em sua concha mais externa.
* Ao formar ligações, os átomos podem compartilhar ou transferir elétrons para preencher sua concha de valência, resultando em uma configuração mais estável. Por exemplo, o sódio (Na) possui um elétron em sua concha mais externa, enquanto o cloro (CL) tem sete. Quando reagem, o sódio perde seu elétron para o cloro, fazendo com que os dois átomos tenham uma concha externa completa.

2. Para reduzir a energia:

* Quando os átomos se combinam, eles formam ligações que liberam energia, tornando o sistema mais estável e mais baixo em energia. Esta liberação de energia é a força motriz para a formação de ligações químicas.
* Por exemplo, a formação de uma molécula de água (H₂O) a partir de hidrogênio e oxigênio libera energia, resultando em uma configuração de energia mais estável e mais baixa.

3. Para obter uma energia potencial mais baixa:

* Os átomos podem ser pensados ​​como tendo uma certa quantidade de energia potencial devido ao arranjo de seus elétrons. Ao combinar e formar ligações, eles podem atingir um estado de energia potencial mais baixo, o que é mais favorável.
* Isso está relacionado ao conceito de atração eletrostática . Quando os átomos se ligam, a atração entre cargas opostas (prótons e elétrons) contribui para a redução geral da energia potencial.

4. Para formar novas substâncias com diferentes propriedades:

* A combinação de átomos nas moléculas cria substâncias totalmente novas com propriedades diferentes dos átomos individuais. Por exemplo, a água (H₂O) é um líquido à temperatura ambiente, enquanto seus elementos constituintes, hidrogênio e oxigênio, são gases.

Em resumo, os átomos se combinam para formar moléculas para estabilidade, redução de energia e a criação de novas substâncias com propriedades únicas.