A principal diferença entre um átomo e um íon é a presença ou ausência de uma carga elétrica líquida .

* átomo: Um átomo é a menor unidade de um elemento que retém as propriedades químicas desse elemento. Ele tem uma carga neutra porque contém um número igual de prótons (carregados positivamente) e elétrons (carregados negativamente).

* ion: Um íon é um átomo ou molécula que ganhou ou perdeu um ou mais elétrons, resultando em uma carga elétrica líquida.
* cátion: Um íon carregado positivamente formado pela perda de elétrons.
* ânion: Um íon carregado negativamente formado pelo ganho de elétrons.

em termos mais simples:

* Os átomos são como blocos de construção de matéria, neutra e equilibrada.
* ions são como blocos de construção carregados que ganharam ou perderam elétrons, tornando -os positivos ou negativos.

Aqui está uma analogia:

Imagine um tijolo LEGO. É um bloco de construção neutro. Se você adicionar um adesivo positivo, ele se tornará um íon positivo. Se você adicionar um adesivo negativo, ele se tornará um íon negativo.