A reação leve da fotossíntese produz duas moléculas -chave:

* ATP (adenosina trifosfato): Esta é uma molécula de alta energia que serve como a moeda de energia primária das células.
* nadph (fosfato de dinucleotídeo de adenina nicotinamida): Este é um transportador de elétrons que carrega elétrons de alta energia.

Essas moléculas são então usadas no ciclo Calvin, a segunda etapa da fotossíntese, para converter dióxido de carbono em glicose.