O núcleo externo da Terra é líquido devido a uma combinação de fatores:

* Altas temperaturas: O interior da Terra é extremamente quente devido ao calor gerado a partir de decaimento radioativo e o calor restante da formação da Terra. Estima-se que as temperaturas no núcleo externo sejam de cerca de 4.500-5.500 ° C (8.132-9.932 ° F).
* Pressão: Apesar das altas temperaturas, o núcleo externo permanece líquido porque a imensa pressão do manto e da crosta sobrejacentes impede que o material se solente. A pressão aumenta o ponto de fusão dos materiais, portanto, embora a temperatura seja alta o suficiente para derreter o ferro e o níquel na superfície, não é alta o suficiente para derreter -os na profundidade do núcleo.
* Composição: O núcleo externo é composto principalmente de ferro e níquel, juntamente com quantidades menores de outros elementos, como enxofre e silício. Esses elementos têm pontos de fusão relativamente baixos em comparação com outros elementos encontrados no manto da Terra.

Em resumo, a alta temperatura, a pressão imensa e a composição específica do núcleo externo criam condições em que ferro e níquel permanecem em um estado líquido.

É importante observar que o núcleo externo não é completamente líquido, mas mais como uma "pasta derretida" com uma viscosidade semelhante à água. O ferro líquido no núcleo externo está se movendo constantemente devido a correntes de convecção, gerando o campo magnético da Terra.