Os átomos são compostos de três tipos de partículas:

* Protons: Partículas com carga positiva, localizadas no núcleo do átomo.
* neutris: Partículas sem carga, também localizadas no núcleo do átomo.
* elétrons: Partículas com carga negativa, que orbita ao redor do núcleo em camadas de energia.

Os prótons e nêutrons, que juntos constituem o núcleo, são muito mais pesados ​​que os elétrons. O número de prótons em um átomo determina seu número atômico e define qual elemento químico é. Por exemplo, todos os átomos de hidrogênio têm um próton, enquanto todos os átomos de carbono têm seis prótons.

É importante lembrar que os átomos são principalmente de espaço vazio, pois os elétrons ocupam muito espaço ao redor do núcleo, mas são muito menores que os prótons e nêutrons.