Os elementos mais comuns encontrados nos compostos orgânicos são:
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carbono (c) :Esta é a espinha dorsal de todas as moléculas orgânicas. A capacidade do carbono de formar quatro ligações com outros átomos permite a criação de uma ampla variedade de estruturas complexas.
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hidrogênio (h) :O hidrogênio é frequentemente ligado ao carbono, formando hidrocarbonetos.
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oxigênio (O) :O oxigênio é encontrado em muitos grupos funcionais, como álcoois, cetonas e ácidos carboxílicos. Também está presente em carboidratos, lipídios e proteínas.
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nitrogênio (n) :O nitrogênio é encontrado em proteínas, ácidos nucleicos e muitas outras moléculas biologicamente importantes. Também é encontrado em certos grupos funcionais, como aminas e amidas.
Outros elementos comuns: *
enxofre (s) :Encontrado em alguns aminoácidos, proteínas e certas vitaminas.
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fósforo (P) :Encontrado em ácidos nucleicos, fosfolipídios e ATP.
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halogênios (f, cl, br, i) :Encontrado em alguns compostos orgânicos sintéticos.
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metais (na, k, mg, ca) :Encontrado em alguns compostos orgânicos, geralmente como parte dos sais.
É importante observar que, embora esses elementos sejam mais comuns, os compostos orgânicos também podem conter outros elementos em quantidades de rastreamento. A composição específica de um composto orgânico determina sua estrutura, propriedades e função.