A salinidade do oceano é resultado de um processo longo e complexo:

1. Weathering e erosão:
- A água da chuva é levemente ácida, dissolvendo pedras e minerais em terra. Esse processo libera íons, incluindo sódio (Na+) e cloreto (Cl-), que são os principais componentes do sal.
- Os rios carregam esses íons dissolvidos para o oceano.

2. Atividade vulcânica:
- Vulcões subaquáticos e aberturas hidrotérmicas liberam minerais dissolvidos, incluindo sais, no oceano.

3. Abas de aberturas hidrotérmicas:
- Essas aberturas liberam água quente e rica em minerais da crosta terrestre, contribuindo ainda mais para a salinidade do oceano.

4. Evaporação:
- Quando a água do mar evapora, as moléculas de água deixam para trás os sais dissolvidos, aumentando a concentração de sal na água restante.

5. Correntes oceânicas:
- As correntes oceânicas distribuem o sal por todo o oceano, garantindo um nível de salinidade relativamente consistente.

6. Equilíbrio:
- Embora o sal esteja sendo constantemente adicionado ao oceano, também é removido por processos como precipitação, captação biológica por organismos marinhos e deposição em sedimentos. Isso cria um equilíbrio natural que mantém a salinidade do oceano.

O resultado:
- Ao longo de milhões de anos, esses processos resultaram no oceano acumulando uma grande quantidade de sais dissolvidos, dando -lhe sua salinidade característica. A salinidade média do oceano é de cerca de 3,5% (35 partes por mil).

Nota:
- A salinidade do oceano pode variar dependendo da localização, profundidade e fatores como taxas de evaporação e entrada de água doce.
- Algumas regiões, como o Mar Mediterrâneo, têm maior salinidade devido ao aumento da evaporação.
- As áreas próximas à boca do rio ou das geleiras têm menor salinidade devido ao influxo de água doce.