Os químicos estudam três características fundamentais da matéria:

1. Composição: Isso se refere aos tipos e quantidades de substâncias que compõem uma amostra de matéria. Por exemplo, a água é composta por átomos de hidrogênio e oxigênio em uma proporção específica. Os químicos investigam os elementos e compostos presentes em uma substância, suas quantidades relativas e como eles interagem.

2. Estrutura: Isso se concentra no arranjo de átomos e moléculas dentro da matéria. Os químicos exploram as formas das moléculas, as ligações que as mantêm unidas e como essas estruturas influenciam as propriedades da substância. Por exemplo, a diferença de estrutura entre diamante e grafite, ambos feitos de carbono, resulta em propriedades muito diferentes.

3. Propriedades: Isso examina as características observáveis ​​ da matéria, como seu estado físico (sólido, líquido, gás), cor, densidade, ponto de fusão, ponto de ebulição, reatividade e condutividade. Essas propriedades são frequentemente diretamente relacionadas à composição e estrutura da substância.

Essas três características estão interconectadas e ajudam os químicos a entender o comportamento da matéria, desde materiais cotidianos até sistemas biológicos complexos.