Os cientistas que identificaram a substância transformadora envolvidos na mudança de bactérias Rough R para Smooth S foram Oswald Avery, Colin MacLeod e Maclyn McCarty .

Em 1944, eles publicaram seu artigo de referência demonstrando que DNA foi o princípio transformador. Eles construíram o trabalho de Frederick Griffith, que, em 1928, havia mostrado que uma substância das bactérias matadas pelo calor poderia transformar bactérias R ao vivo em bactérias S.

Avery e seus colegas purificaram cuidadosamente a substância e mostraram que:

* DNA foi a única substância capaz de transformar bactérias R em bactérias S.
* proteínas , RNA e outros componentes celulares não foram responsáveis ​​pela transformação.

Essa descoberta foi uma descoberta inovadora na história da genética e ajudou a estabelecer o DNA como transportador de informações genéticas.