Quando a água é adicionada aos potes de gás nos quais o enxofre foi queimado, o seguinte acontece:

* dióxido de enxofre (SO2) se dissolve na água. A queima de enxofre no ar produz gás de dióxido de enxofre. Este gás é solúvel em água e reage com as moléculas de água para formar ácido sulfuroso (H2SO3) .

* A solução se torna ácida. O ácido sulfuroso é um ácido fraco. Isso significa que a solução terá um pH mais baixo que a água pura, indicando acidez.

* A solução terá um odor pungente característico. O ácido sulfuroso possui um odor pungente e sufocante, que é frequentemente descrito como semelhante às correspondências queimadas.

Reação química:

A reação que ocorre é:

SO2 (G) + H2O (L) ⇌ H2SO3 (aq)

Essa reação é reversível, o que significa que o ácido sulfuroso pode se decompor de volta ao dióxido de enxofre e à água.

Nota: Essa reação também é responsável pela formação de chuva ácida. Quando o dióxido de enxofre é liberado na atmosfera, ele pode se dissolver na água da chuva e formar ácido sulfúrico, que pode cair no chão como chuva ácida.