A maioria das tabelas periódicas diferencia entre metais e não-metais usando uma linha escada , também conhecido como a linha metalóide .

Aqui está como funciona:

* metais: Elementos localizados para o esquerda da linha da escada é considerada metais. Eles normalmente têm:
* Aparência brilhante
* Bons condutores de calor e eletricidade
* Maleável (pode ser martelado em lençóis)
* Dúctil (pode ser desenhado em fios)
* não -metais: Elementos localizados para o certo da linha da escada é considerada não-metais. Eles normalmente têm:
* Aparência monótona
* Condutores pobres de calor e eletricidade
* Quebradiço (quebre facilmente)
* metalóides (semimetais): Os elementos que estão ao longo da linha da escada são chamados de metalóides. Eles têm propriedades de metais e não -metais.

Exemplo:

Imagine uma tabela periódica. A linha da escada começa em boro (b) e ziguezague até o polônio (PO).

* elementos à esquerda desta linha: Sódio (Na), ferro (Fe), cobre (Cu) - Todos esses são metais.
* elementos à direita desta linha: Oxigênio (O), enxofre (s), cloro (CL) - Estes são todos não -metais.
* Elementos na linha da escada: Silício (SI), Arsênico (AS), germânio (GE) - Estes são metalóides.